Directeur technique de Château Sigalas-Rabaud, Premier grand cru classé en Sauternes
« Nous sommes attachés à l’élevage en barrique pour nos cuvées désalcoolisées. »
Alors que la consommation de vin est en baisse, le Château Sigalas-Rabaud, comme d’autres domaines, a fait le choix de produire des vins sans alcool. Est-ce par goût du risque ou avec la conviction que la qualité est bien au rendez-vous ?
Le choix fait par Sigalas-Rabaud de se tourner vers la désalcoolisation s’est fait naturellement. Nous avons la chance de travailler un cépage avec une plasticité phénoménale, le Sémillon. Produisant depuis toujours de grands vins liquoreux sur notre terroir, nous avons commencé à découvrir son potentiel sur les blancs secs en 2009 avec la Demoiselle de Sigalas dans un premier temps. Depuis, nous explorons ses facettes à travers trois cuvées en blanc sec – dont un monocépage, fait rare à Bordeaux, La Sémillante – deux cuvées en crémant depuis 2019, une cuvée en moelleux sans soufre, deux en Sauternes et depuis peu en sans-alcool. L’ADN de la propriété a toujours été d’explorer les possibilités de cet incroyable cépage et nous nous sommes donc plongés dans le monde de la désalcoolisation avec la conviction que nous ferions un grand vin.
Vous présentez vos vins avec les qualités suivantes : « de belles saveurs, du corps, du caractère ». Quel élevage offrez-vous à ces vins ? Le fût reste-t-il pour vous un partenaire ?
Nous offrons à cette cuvée tout ce que nous offrons à notre Premier cru de Sauternes. Issus de raisins botrytisés, nos moûts sont fermentés en barriques de chêne français de 225 litres. L’élevage se prolonge sur lies pour une durée de 12 à 18 mois. Nous sommes attachés à l’élevage en barrique pour nos cuvées, ces dernières complétant parfaitement les capacités intrinsèques de nos vins. Enfin, avant la mise en bouteille, l’étape de désalcoolisation intervient. Effectuée à basse température, elle nous permet de conserver toute l’aromatique de notre matrice délicate, sa profondeur, sa richesse et sa pureté.
Outre les puristes pour qui du vin sans alcool n’est pas du vin, certains fustigent l’impact environnemental de la désalcoolisation. Que leur répondez-vous ?
Notre vin sans alcool coche toutes les cases de la production d’un grand vin de Sigalas-Rabaud : savoir-faire viticole et œnologique, main d’œuvre locale et utilisation de toutes les méthodes qui fondent l’identité de la propriété. La désalcoolisation intervient en plus de ces procédés mais n’enlève rien au savoir-faire de Sigalas. Concernant l’impact environnemental, on le qualifie de minime : la production, la désalcoolisation et la mise en bouteilles sont des étapes réalisées dans le Sud-Ouest. Le procédé de désalcoolisation à basse température, non seulement le plus qualitatif, est aussi peu énergivore. Nous sommes allés chercher ce savoir-faire historique de distillation en Armagnac et sommes fiers de contribuer à faire vivre la filière vin de manière générale avec cette nouvelle cuvée.