Peu connu du grand public bien qu'ancestral, l'art de la tonnellerie est un monde de mystères où le temps et l'exigence deviennent un luxe.

Héritiers de 2000 ans de tradition, les tonneliers ont toujours pleinement participé à l'univers magique du vin, dont le développement a suivi celui des civilisations, devenant un des symboles de leur raffinement.

Les Gaulois déjà maitrisaient la fabrication des tonneaux qu'ils utilisaient pour la fameuse cervoise mais qu'ils projetaient aussi sur les armées romaines après les avoir emplis de poix.

Les tonneliers de France ont formé des corporations dés le IX ème siècle.

En 1268, ils remettaient leurs statuts aux Hauts Jurés pour approbation, qui devaient être confirmés et complétés par Charles VII, Louis XIII et Louis XIV, ce dernier prenant en 1669 une ordonnance sur le statut des forêts, toujours en vigueur.

Aujourd'hui, le marché de la tonnellerie en France représente un chiffre d'affaires de 333 M€ pour un volume de 580 000 fûts.

Une production exportée à plus de 80% vers principalement les Etats-Unis, l'Italie, l'Espagne, l'Australie et le Chili.

L'évolution du climat permet en effet de cultiver la vigne dans des régions de plus en plus septentrionales et le "Nouveau Monde" a considérablement développé ses vignobles.

Les Tonneliers de France contribuent à l'élaboration des grands vins et spiritueux et travaillent pour cela en étroite collaboration avec les plus grands domaines, les meilleurs oenologues, s'adaptant à leurs exigences, par le choix des bois, par les chauffes, par tous ces secrets qui leur sont propres et font leur « style ».

Réunis au sein de la Fédération Française de la Tonnellerie, présidée par Michel Hovart et organisée en différentes commissions (sociale, technique, merrain et communication), ils oeuvrent pour la pérennité de leur métier dans le maintien de la tradition.

L'élevage du vin en fût est l'élevage noble. Le fût en bois de chêne est en effet capable de transcender, de magnifier en profondeur les qualités d'un grand vin, de révéler lentement la quintessence des arômes.

Lentement, car le temps est un élément essentiel à cet univers: de la naissance du chêne au moment de la dégustation passent 200 ans, et en ce sens le temps devient un luxe.

Seulement 2% de la production mondiale de vin passe par un fût, soit la part la plus noble et la plus prestigieuse...